意大利裔美国人新博物馆于周一在小意大利区 151 Mulberry St. 的时尚新址向公众开放，据其创始人约瑟夫·V·斯凯萨称，这个想法已经酝酿了20多年。“每个群体都应该得到公众的认可和认可，要知道意大利人从来没有一个博物馆。”
斯凯萨是纽约城市大学皇后学院卡兰德拉研究所（Calandra Institute）的资深院长，该研究所是纽约城市大学皇后学院的意大利教育分支。斯凯萨说，他在1999年为纽约历史学会（New York Historical Society）策划的意大利历史展览吸引了10万人，成为该学会历史上最成功的展览之一。
他说：“我意识到，在博物馆里，你可以接触到比在课堂上更多的人。”
哈德逊谷居民佐伊·邓恩在哥伦布日把 20 岁的女儿摩根带到博物馆，明年春天她将在佛罗伦萨度过一个学期。
“我认为她需要一点历史，一点背景来设置舞台，让她进入状态，”53岁的邓恩说。
长期以来，斯凯萨一直热衷于传播自己的家族历史——甚至本周受邀前往白宫参加一个庆祝意大利裔美国人的活动。具有讽刺意味的是，他不得不拒绝在哥伦布日那天为“大苹果”博物馆揭幕。
但开业之路漫长，直到最近才成为可能，这要感谢州长凯西·霍库尔的帮助，她投入了100万美元的州资金来完成这个项目。
“博物馆很难借钱，”斯凯萨说，他在 2001 年就开始为自己的想法筹集资金，“这不是银行喜欢做的事情。”
2008年，他在繁华的曼哈顿社区小意大利区购买了一处房产，在世纪之交，数百万意大利移民首次涌入这个社区。
“我们从一个家族那里买了三栋楼，这个家族在格兰德街和桑树街的拐角上（the corner of Grand and Mulberry ）开了一家银行，这家银行在1931年关门，”他说，他指的是1885年开业的Banca Stabile银行。“它们的状况很糟糕，所以我们必须建造一些新的东西。”
自2018年起，他们与一家开发商合作，在底层7000平方英尺的博物馆顶部建造了一座带住宅共管公寓的新建筑。
一路走来，斯莱萨已经成为意大利历史上印第安纳·琼斯式的人物，在母亲布朗克斯的房子里储存纪念品，准备最终展出。
“你应该看看它是什么样子，”他说。“人们一直在给我捐赠东西，有些东西很珍贵，有些东西对他们来说很珍贵。”
其中一件作品被选中，并将在博物馆的初期展览中展出，主题是意大利女性服装工人:一尊现实生活中的女裁缝雕像，坐落在博物馆的入口处。现年95岁的模特最近与该公司重聚。
其他展品突出了西西里木偶剧院曾经在小意大利蓬勃发展，博物馆拥有32个原始木偶，由移民在20世纪初制作。
“它们是全美唯一完整的收藏品，”博物馆的教育主管玛丽·帕拉迪诺周一告诉《邮报》和参观者。“吉姆·亨森和史密森尼博物馆都觊觎这些藏品，我们非常自豪我们是这些藏品的接收者。”
“所有这些木偶都令人难以置信，”邓恩在参观展览时说。“我甚至无法想象必须给他们做手术——每人要花100英镑！”
同时，一个名为“五百周年”的展览聚焦于同名著名探险家乔瓦尼·达维拉扎诺的伟大旅程。
“这一切都是为了突出意大利人对美国文化的贡献，”斯莱萨说。
帮助斯莱萨博物馆任务的还有著名人物，包括演员查兹帕尔明特里和导演马丁斯科塞斯。
“我一直在和斯科塞斯的公司谈论使用他早期作品的录像，”他说，并指出这些录像将很快被纳入博物馆。
斯凯尔萨说，他甚至从博物馆里赚不到一毛钱，他说，他的目标是确保意大利文化不被“遗忘在博物馆的世界里”。
“我不认为这是我的遗产，”他说。“在现实中，任何人都可以做到这一点——只要他们有梦想的坚韧。”
在哥伦布日，意大利裔美国人博物馆从12点到下午6点开放。从10月15日开始，每周四、五、六的营业时间是12点到下午5点。星期日和星期三只接受预约。成人入场费15元，老年人和12岁以下儿童入场费10元。
意大利裔美国人博物馆 Italian American Museum
151 Mulberry St, New York, NY 10013
