当选总统特朗普宣布，他将任命特朗普第一任政府期间担任代理国防部长的幕僚长、前美国国防部长参谋长卡什·帕特尔（Kash Patel）担任联邦调查局局长。这项提名争议与提名众议员盖茨出任司法部长的争议不相上下，料将受到参议院挑战。
44岁帕特尔是特朗普死忠之一，致力推翻FBI内所谓“深层政府”。他曾担任联邦检察官和公设辩护人，但缺乏联邦调查局局长典型的执法和管理经验。在特朗普第一任期末期，他负责过一系列政府职务，包括国家安全委员会和五角大厦职位。
许多前、现任执法官员担心，特朗普第二任期将对FBI和司法部的独立性和权威性构成攻击，而对帕特尔的提名将是这些担忧中最严重的情况之一，他将有能力调查特朗普的政敌、解密机密资讯并整肃公务系统。
然而，特朗普在社群声明则表示：“帕特尔在揭露俄罗斯及俄罗斯骗局中发挥关键作用，是始终坚持真相、问责制与宪法的捍卫者……他是出色的律师、调查员和’美国优先’的斗士，致力揭露腐败、捍卫正义与保护美国人民”。
帕特尔必须获得参议院的确认才能成为联邦调查局局长，他作为特朗普最忠诚的拥护者，是著名的阴谋论者之一，他一直在散布毫无根据的谣言，即“深层政府”阴谋论，并呼吁从联邦调查局清除他认为的特朗普敌人。
帕特尔在一份声明中说：“被特朗普总统提名为联邦调查局局长是毕生的荣誉…我们将共同恢复我们司法系统的完整性、问责制和平等正义，让联邦调查局回归其应有的使命：保护美国人民。”
帕特尔的提名可能会再次给参议院共和党人带来压力，他们本月早些时候拒绝了特朗普对马特·盖兹（Matt Gaetz）的提名，盖兹是特朗普最忠诚的煽动者，因性交易和涉未成年人性侵而受到刑事调查。
一位曾与帕特尔打过交道的前高级执法官员表示，帕特尔没有担任该职位的资格。“这太荒谬了。他可以说是联邦执法领域被提名担任高级职位的人中资格最差的，”这位前官员说。由于担心特朗普报复，他要求匿名。“我不知道他在司法部取得过什么重大成就。他作为检察官并不受好评。”
在特朗普第一个任期的最后几个月里，特朗普还提议让帕特尔掌管联邦调查局。当时的司法部长威廉·巴尔强烈反对，特朗普放弃了计划。
巴尔后来在他的回忆录中写道：“帕特尔几乎没有任何经验，使他有资格在世界首屈一指的执法机构中担任最高级别的职务。”
帕特尔宣扬了2020年大选被窃取的谎言，以及“深层政府”的联邦官僚试图推翻前总统的毫无根据的阴谋论。
帕特尔呼吁用“反民主”的公务员取代执法和情报部门的公务员。
他说，这些“爱国者”将为美国人民工作。在他的回忆录《政府黑帮》中，他将当前的政治时刻描述为“人民与腐败的统治阶级之间的斗争”。
帕特尔写道：“深暗势力是一个未经选举的独裁者阴谋集团，他们认为自己应该决定美国人可以或不能选举谁为总统。”“谁认为他们有权决定总统能做什么，不能做什么，谁相信他们有权选择美国人民能知道什么，不能知道什么。”
前联邦调查局和司法部官员驳斥了这种说法，认为它们是出于政治动机的阴谋论。他们指出，特别检察官约翰·达勒姆对联邦调查局特朗普-俄罗斯调查长达数年的调查没有对高级官员提出刑事指控。
民主党议员担心，像帕特尔这样的特朗普强硬激进分子可能会重塑美国最强大的联邦执法机构的组成和任务。他们还认为，任何对被认为不忠于特朗普的联邦调查局特工的清洗都是为了恐吓任何敢于调查总统行为的人。
特朗普提名帕特尔也藐视了水门事件后的联邦调查局局长任期为十年的规范。这种做法的目的是确保联邦调查局被视为无关政治，不为特定总统的政治利益服务。现任联邦调查局局长克里斯托弗·雷计划在2027年完成他的十年任期。
特朗普宣布后，联邦调查局在一份声明中表示：“每天，联邦调查局的男女成员都在继续努力保护美国人免受越来越多的威胁。 克里斯托弗·雷局长仍然关注联邦调查局的男人和女人，与我们一起工作的人，以及我们为之工作的人。”
