这两天，关于民主党副总统候选人、明尼苏达州州长沃尔兹的奇能轶事不断涌现。其中，最吸睛的一条是：1993 年，当时在内布拉斯加州当老师的蒂姆·沃尔兹给他的学生布置了一个作业：根据他们对大屠杀的研究，确定哪个国家面临最大的种族灭绝风险。他的学生们选择了卢旺达。一年后，80 万人在种族灭绝暴力中丧生。
周二晚上，蒂姆·沃尔兹在费城作为民主党副总统候选人的第一次演讲中介绍了自己，他强调了他作为高中教师的工作，因为民主党人将他定位为一个在工人阶级中根深蒂固的政治家。
沃尔兹说，我的学生鼓励我竞选公职。永远不要低估老师。
沃尔兹在课堂上的成就之一是2008年转发给《纽约时报》的一个被遗忘已久的轶事：1993年，沃尔兹的高年级学生能够正确预测即将到来的卢旺达种族灭绝，这场种族灭绝导致约80万人死亡。
正如故事所说，沃尔兹在内布拉斯加州的联盟高中教地理时，他给班级分配了一个项目，研究导致大规模谋杀的条件。
几年后，他在接受《纽约时报》采访时表示，他想超越课程，确保历史事件不仅仅是死背硬记的一部分。
他说，大屠杀往往纯粹被当作一个历史事件、一个异常事件和一个时刻来教导下一代的史料。学生们应该明白到底发生了什么，这很可怕，这样做的人是怪物。
众所周知，沃尔兹痴迷于地图——也许对地理教师来说并不罕见——以及地理信息系统（GIS）软件的早期采用者，该软件允许用户显示与地球表面位置相关的数据。
对于他1993年的高中二年级学生，沃尔兹让他们使用有关粮食不安全、部落暴力和种族分裂的GIS数据绘制地图，以预测下一次种族灭绝可能发生的地方。应用地理信息系统数据和其他研究，该班级确定，由于胡图族和图西族之间的冲突日益加剧，卢旺达面临大规模屠杀平民的风险最大。
次年4月，当该国总统的飞机被击落时，卢旺达酝酿中的内战爆发了。1994年春季和夏季，激进的胡图人在肆虐全国，杀害了数十万图西人和温和的胡图人，这是现代史上最严重的种族灭绝之一。正如沃尔兹的全班同学预测的那样。
时任国会议员的沃尔兹于2008年就该项目向美国公共公司发表讲话，他说：“对[学生]来说，最突出的一件事是，长期存在的种族分歧与一群人在殖民方面受到偏袒，然后在一个陷入困境的经济中，紧张局势开始加剧，可能会为此奠定框架。”
前学生特拉维斯·霍夫曼在该项目15年后告诉媒体，这是不同和不寻常的，当然不是你期待的项目。“最大的部分只是探索事物的自由。无论一个想法听起来多么不正常或牵强，你都可以形成一个观点。”
另一位学生拉娜·默温告诉报纸，这太令人不寒而栗了。“但是，对我们来说，这并不完全令人惊讶。我们在课堂上讨论过它，它正在发生。虽然你不想让这样的预测成真。”
沃尔兹在2008年回忆说，他感到一种“作为一个世界社会的失败感”，没有人做任何事情来阻止种族灭绝。（克林顿总统后来对没有干预表示遗憾，他说，如果美国有干预的话，本可以拯救30万人的生命。）
“（如果）我们明白这是一种可能性，肯定其他人也理解了，”沃尔兹说。我认为，当他们意识到事情确实发生了时，做某事的必要性就更强烈了。
沃尔兹批评他的前国会同事缺乏全球地理知识。他说，在众议院武装部队委员会的听证会上，当他谈到阿富汗和巴基斯坦之间有争议的边界杜兰线时，他得到了“空白的凝视”。
沃尔兹在2008年说，你必须了解是什么导致了种族灭绝的发生。否则它会再次发生。
