根据美国大学的最新调查，在美印度学生数量15年来首次超过中国，成为美国最大的外国学生来源国。
2023-24学年，共有331,602名印度人在美国学习，而中国有277,398人。这些数字意味着印度学生增加了 23%，而中国学生则减少了4%。
中国国际学生
十多年来，中国学生涌向美国，被海外教育的威望和美国梦的魅力所吸引。教育咨询公司在中国各地蓬勃发展，父母为承诺将孩子送到国外的导师和班级支付了大笔费用。
但现在这种变化正在改变——最近的统计数据表明，这种魅力可能正在消退。
根据美国国务院和非营利性国际教育研究所周一公布的数据，在上一学年，来自印度的学生成为美国高等教育中最大的国际学生群体——这是自2009年以来首次将中国从首位击败。
报告发现，中国仍然是主要来源，占所有国际学生的四分之一，而印度为29%。
但专家表示，这种下降反映了政策和公众观念的重大转变，许多中国学生和家庭担心安全、种族主义和歧视以及移民困难——特别是随着包括中国本身在内的其他国家有更多的选择。
与此同时，去年，印度超过中国成为世界上人口最多的国家，超过40%的印度人年龄在25岁以下——随着中国人口开始减少和老龄化，这引发了人们对全球经济年轻新引擎的希望。根据国务院的数据，上一学年美国有超过331,600名印度学生。
香港大学当代中国与世界中心研究员马利·普赖瑟奇（Mallie Prytherch）采访了北京大学生，就他们在疫情期间对美国的看法说：“我们从两边都看到，在美国学习的中国学生和在中国学习的美国学生，人数正在下降。”
对于许多中国学生来说，“他们的父母、老师都说过，’去美国学习，也许你甚至可以留下来——你会找到一份好工作，过上好日子，’”她补充说。她说，但在唐纳德·特朗普第一任总统任期和新冠肺炎疫情期间，种族主义和反亚裔仇恨犯罪的“袭击”意味着学生们“对美国梦的想法感到失望”。
一个不断变化的中国
在21世纪末和2010年代初，当中国学生首次开始涌入海外时，这是一个不同的世界。
当时，中国正在迅速从一个贫困国家转变为一个经济超级大国，这要归功于20世纪70年代末开始的“开放”倡议，并进行了全面改革。
它还改变了中国与世界的关系。普赖瑟奇说，在中国于2001年加入世界贸易组织并在2008年举办了一场非常成功的奥运会后，“美中关系发生了这种回升——每个人都对中国可能是什么持乐观的看法。”“因此，在接受学生进入美国时非常开放。”
在这个繁荣的经济中，许多中国家庭也新近富裕了。普赖瑟奇说，有一种“开放和搬出去，有机会真正去不同的地方”的感觉。
国务院的数字反映了这一趋势——美国的中国大学生人数从2009年的约98,200人上升到2019年的369,500人，创下历史新高。这也意味着中国成为美国大学越来越有利可图的市场，这些大学加紧努力吸引来自该国的学生。
普赖瑟奇说，但到2016年，当特朗普首次竞选公职时，态度开始发生变化。在接下来的几年里，美中关系崩溃了，因为两国在疫情期间卷入了贸易战和指责。
螺旋式下降也反映在政策上：特朗普实施了一项行政命令，取消了美国与中国的富布赖特交流计划，然后出台了一项禁令，有效地阻止了几所中国大学的科学、技术、工程和数学（STEM）研究生获得前往世界上最大的研究中心美国的签证。
2020年，美国撤销了1000多名中国学生的签证，研究人员认为存在安全风险。当乔·拜登总统上任时，许多特朗普时代的政策都保持在实施中——这使得中国研究生和研究人员难以获得签证。
今年1月，中国外交部发言人王文斌在一次简报会上表示，“包括国际学生在内的数十名中国公民每月被美国强制驱逐出境。”他批评这是“歧视性的”，敦促美国保护海外中国学生的权利。
拥有网络安全硕士学位的北京清华大学研究助理李静于6月告诉CNN，他试图参加美国的一次学术会议，但三次被拒绝签证，在这个过程中花费了他近690美元。
他说：“我不知道是否是我的学术背景导致签证被拒绝。”
新冠疫情的年代
在美国的中国学生人数在疫情期间急剧下降，此后一直没有反弹。
国际教育研究所研究负责人米尔卡·马特尔（Mirka Martel）周一在宣布最新数字的简报会上表示：“过去三年，来自中国的学生总数有所下降，主要是本科生。”
据总经理Steven Hon称，一家教育咨询公司Education First的香港和澳门学生希望在美国上大学的人数下降了10%。
国务院的数字对中国社交媒体平台上的许多人来说并不令人惊讶。一位用户在微博上写道：“自2018年经济制裁和技术限制开始以来，许多（中国）学生被送回家。”另一位用户写道：“我不想让我的孩子在美国学习的唯一原因是安全——暴力、抢劫、枪支暴力和毒品等问题。”
自疫情带来一波反亚裔种族主义和仇恨犯罪以来，人们对安全的担忧才有所增加。虽然枪支暴力一直让海外家庭感到担忧，但疫情期间社交媒体的使用增加也意味着攻击在网上更广泛地传播，在中国受到更多关注。
特朗普时代将中国顶尖学生拒之门外的政策更加伤害美国
美国政府对疫情的处理方式也震惊了在中国的学生。尽管许多人也对北京严格的零新冠病毒政策和封锁年混乱的结束感到不满，但他们仍然在很大程度上更喜欢新冠病毒在美国猖獗的感觉——这不仅被视为政府的失败，也被视为民主的失败。
专家认为：“我们看到美国略有下降的原因是，加拿大、英国和澳大利亚等其他国家的移民政策更加友好。”“就他们想去的地方以及哪些大学愿意接受他们的孩子而言，父母有更多的选择。”
这些选择之一就是留在中国，那里的大学声望越来越高。她说，许多以前在美国的中国教授现在又回到了中国教书——部分原因是他们在美国面临的困难条件，但也因为中国教育质量的提高。
她补充说，在这种情况下，除非他们上常春藤联盟或类似的顶尖大学，否则许多学生不再认为美国教育会自动赋予他们在中国市场的竞争优势。事实上，随着越来越多的中国学生关注政府工作的稳定性和好处，有些人甚至想知道海外教育是否会损害他们获得这种职业的机会。
印度国际留学生
据《印度时报》报道，经过15年的间隔，印度重新获得了2023-24学年美国国际学生的主要来源的地位，超过了中国。根据最新的《2024年国际教育交流开放门报告》，印度录得显著增长了23%，超过3.3万名学生前往美国接受高等教育。
该报告强调，印度学生注册研究生课程的人数大幅增长，增长了19%。此外，对可选实践培训（OPT）的参与率激增了41%。数据还显示，64.5%的印度学生就读于公共机构，而其余学生就读于私立大学。
在学习领域方面，42.9%的印度学生选择数学和计算机科学，其次是24.5%的学习工程，11.2%的学生学习商业或管理。只有5.4%的学生注册了物理和生命科学课程。
为什么印度学生选择美国作为他们的学习目的地？
高等教育越来越被视为确保繁荣的职业生涯至关重要，这导致许多印度学生在国外寻找机会。在2023-24学年，印度在美国的学生入学人数增长了23%，英国也观察到了这一趋势，印度在2022-23年成为非欧盟学生的最高来源，增长了39%。
有几个因素促使人们对美国作为研究目的地的偏好日益增长。美国是一些世界顶尖大学的所在地，这些大学提供尖端的研究机会、最先进的设施和国际曝光。虽然印度的教育相对实惠，但IIT和IIM等顶级机构的情况并非如此，近年来，那里的费用大幅上涨，获得录取的机会甚至越来越小。相比之下，美国不仅为本国学生，也为国际学生提供了有利的工作机会，使其成为学术和职业发展的有吸引力的目的地。
适合印度学生的美国顶尖大学
美国是众多世界知名大学的所在地。数据显示，42.9%的印度学生在美国攻读数学/计算机科学，24.5%学习工程，11.2%专注于商业/管理。
席位和成本挑战
许多印度学生选择在美国学习的一个关键原因是印度顶尖院校的名额有限。 尽管学习成绩优异，但由于过高的截止点、保留政策，甚至腐败事件，许多学生未能在印度著名大学获得席位。 例如，在竞争激烈的印度理工学院（IIT）中，数以万計的学生参加了JEE Mains和JEE高级考试，但只有几千人被录取。
此外，IIT和其他顶级机构的很大一部分席位是为SC、ST、OBC-NCL和EWS类别的学生保留的（分别为15%、7.5%、27%和10%）。 虽然这些政策促进了包容性，但它们也意味着许多普通类别的高分学生错过了录取，即使他们的分数高于一些保留类别的学生。 这种情况导致学生感到沮丧，尽管他们努力工作，但他们无法在梦想的机构中获得一个席位。 因此，印度顶尖院校竞争激烈的环境促使许多学生在国外寻找选择。
此外，出国留学的费用越来越与印度一些顶级机构的费用相当。 例如，曾经以提供负担得起的高质量教育而闻名的IIT，近年来提高了费用。 随着学费的上涨，许多学生现在发现出国留学——在那里他们可以获得更好的设施、研究机会和国际接触——作为对他们未来的投资更具吸引力。
美国的工作机会
美国是就业市场上几家全球巨头的所在地。 毕业后，学生有机会申请麦肯锡、谷歌、亚马逊、苹果、IBM、微软等顶级公司的职位。 美国机构的著名声誉，加上他们严格的学术课程，确保了毕业生受到全球领先雇主的高度追捧。
《2024年国际教育交流开放门报告》显示，印度学生参加选修实践培训（OPT）的人数大幅增长了41%。
可选实践培训（OPT）允许F-1签证学生在美国工作，担任与其主要学习领域直接相关的角色。 符合条件的学生可以在完成学术学习之前或之后申请长达12个月的OPT就业授权。 然而，在完成前OPT上花费的任何时间都会从可用的完成后期限中扣除。
对于在科学、技术、工程和数学（STEM）领域毕业的学生来说，还有一个额外的好处：他们可以申请完成后OPT的24个月延期。这种延期为学生提供了更多时间在美国就业市场获得宝贵的工作经验，进一步提高他们的就业能力。
美国院校的毕业生经常发现，他们的学位和经验受到高度重视，使他们不仅在美国，而且在全球范围内成为有竞争力的候选人。 接触多样化的工作文化、尖端技术和创新的研究机会使他们在印度和世界各地获得工作机会具有显著优势。
